한의학적으로 본다면 아토피성 피부염의 원인은 체질적인 요인과 정서적인 요인, 환경요인, 문화적 요인으로 나누어 접근하는 것이 효율적이다. 먼저 체질은 선천적인 요인(혹은 유전적인 요인)이 가장 크다. 아토피 체질은 대체로 알러지성 비염이나 기관지염, 천식, 각종 소화기 질환과 동시에 아토피성 피부염을 앓고 있는 경우를 말하는 특수한 체질이라는 뜻이다. 한의학적으로 구체화시킨 사상체질의 개념으로 접근해 보면 아토피성 피부염은 태음인, 소양인에 국한된 질환이라는 임상 결과를 얻을 수 있다. 체질적요인 북한에서 개발된 "금빛말"이라는 체질 진단기를 통하여 얻은 결과에 의하면 소양인이 50% 태음인이 42.5% 소음인이 7.5% 였다. 일반적으로 한국인은 태음인이 50%, 소양인 20%, 소음인이 30% 라는 통계치를 기준으로 한다면 상대적으로 소양인의 아토피성 피부염 발생 빈도는 매우 높다고 할 수 있다.

정서적인 요인

또 다른 원인으로 정서적인 문제를 들 수 있다. 대체로 스트레스를 많이 받는 사람이나 정신적으로 피로해지기 쉬운 사람, 결벽증같은 극단의 성격을 가진 사람들에게 많이 발생하는 경향이 있으며 아토피성 피부염 환자의 경우 이러한 성격이라면 쉽게 치료되지 않는 것을 경험한다.

환경 요인

사람들이 건조한 환경에 노출되는 경우는 시멘트로 지은 구조물에서 생활하고 있기 때문이다. 아파트가 대표적이다. 시멘트 구조물은 습도조절이 쉽지 않기 때문에 생활환경을 건조하게 만드는데 이것이 아토피성 피부염을 유발하는 인자가 될 수 있다. 환절기 감기나 각종 세균으로 인하여 발열이 유발되는 경우 대부분의 아토피성 피부염 환자들은 쉽게 증상이 악화된다. 뿐만 아니라 각종 분진이나 오염물질에 접촉되는 경우는 아토피성 피부염은 더욱 심화되는 경향을 보인다. 또 습기가 많은 여름철이 되면 고온 다습한 기운이 몸의 변화를 유발시킨다. 더구나 여름철에 샤워를 자주하면 피부에 형성된 피지막(리피드막)이 약화되어 쉽게 감염된다. 또한 가려움증을 유발하며 증상이 악화될 수 있다.

문화적인 요인

편리한 생활을 영위하게 하는 많은 발명품들 중에는 세제와 의복에 대한 몰이해로 인하여 피부에 심각한 영향을 주는 경우가 있는데 이는 아토피성 피부염을 위시하여 많은 피부질환을 발생시킨다. 피부에 작용하는 것으로 우선 세제를 들 수 있다. 참으로 다행스러운 것이 세제가 개발된 이후에 인류는 많은 전염성 질환을 예방할 수 있었다는 것이다. 그러나 불행스럽게도 이러한 세제를 과도하게 사용하다 보니 피부가 약해지는 결과를 낳게 되었다.

요즘에는 의복세탁에도 세제를 사용하고 있다. 의복에 남은 아주 작은 양의 세척 성분은 옷을 입었을 때 피부에 작용하여 피지막을 와해시킬 것이며 이 결과 피부의 방어기능은 점점 약해져 간다. 생활습관상 샤워나 세안을 너무 자주 하면, 피부의 각질층을 약화시킬 수 있다. 목욕할 때, 때를 미는 습관은 피부의 각질층을 벗겨내게 되어 피부의 기능을 약화시킨다. 만일 이러한 악순환을 거듭하는 경우 아토피성 피부염은 절대로 호전되지 않는다.
피부염에 있어서 화장품도 만만하게 볼 상대가 아니다. 화장품은 대체로 파우더로 된 화장품, 로션 및 크림타입으로 된 화장품, 크렌징 제품, 색조화장을 위한 제품들을 들 수 있는데 이들 제품은 아토피성 피부염에 좋은 결과를 가져온다고 할 수 없다. 왜냐하면 과거 이런 종류의 제품군을 사용하지 않았던 시기에 비하여 아토피성 피부염은 현재에 많이 발생하고 있기 때문이다.

과거에 비하여 식생활에 있어서 풍요로운 생활을 구가하고 있는 지금은 훨씬 서구화된 식생활 습관을 가지고 있다. 과거 채식위주의 생활이나 직접 조리하여 먹는 습관에 비하여 지금은 육식위주의 생활로 바뀌었고 훨씬 다양한 조리법과 인스턴트 식품을 구입해 먹으며 많은 종류의 재료를 가지고 다양한 식단을 차릴 수 있다. 그 가운데 유제품(버터, 치즈)의 과도한 사용, 화학조미료의 사용, 인스턴트 식품의 범람, 육식의 증가 특히 튀기고 볶고 굽는 음식을 좋아하는 습성은 아토피성 피부염을 위시하여 건선, 지루성 피부염, 여드름 등의 증상을 다변화시키고 있다.

발병의 후유증이나 기타요인

아토피성 피부염은 단순하게 태열이 변화되어 발전된 것은 아니다. 체질에 따라 7-8세, 또는 20세까지 다양한 질환의 후유증으로 피부에 증상이 발생하는 경향을 보인다. 대표적으로 심한 감기나 인플루엔자로 인한 독감을 앓으며 격한 발진현상이 있은 후에 피부염이 발생하는 경우가 다반사로 발견됨을 들 수 있다. 또한 아주 보기드문 희귀한 음식을 먹거나 부패된 음식을 먹은 후 피부에 발진이 유발되어 발생하는 경우도 있다. 그리고 목욕탕에 다녀와서 피부에 염증이 발생되고 이것이 빌미가 되어 쉽게 치료되지 않는 아토피성 피부염으로 발전되는 경우도 있다. 정신적인 스트레스도 원인이 될 수 있다. 즉 밤잠을 편안히 자지 못하는 상황이 1주일 이상 계속되거나 불안한 상태가 지속적으로 유지될 경우에도 피부염이 발생되어 치료되지 않는 경우도 있다.

약을 복용하고 나서 약진이 발생한 이후에 피부염이 생기는 경우도 있다. 각종 항생제를 위시한 양약과 녹용, 애엽, 인삼과 같은 한약재가 들어있는 약을 먹고 피부염의 증상이 악화되기도 한다. 물론 이러한 경우의 대부분이 의사의 오진이나 체질적인 특이성으로 인하여 발생되는 현상이다. 이것은 아토피성 피부염에 국한된 현상은 아니다. 지루성 피부염, 건선 등에도 해당되는 현상이며 혹은 여드름같은 질환에도 적용되는 현상이다.